Rotat ovat hiiriä suurempia, yleensä noin 40 cm tai pitempiä
Rotat jättävät jälkeensä suurempia jätöksiä kuin hiiret
Rotat voivat olla mustia, harmaita tai ruskeita, myös valkoisilla vatsoja
Rotan pää on vähemmän kolmion muotoinen ja tylppämpi kuin hiiri
Rotan häntä on yleensä punertava, pitkä ja ilman hiuksia
